Maracatu is de naam van een aantal culturele uitingen die hun wortels hebben in de Afro-Braziliaanse cultuur.
De overgrote meerderheid van de doelgroepen van Vale Viver hebben Afrikaanse wortels en herkennen zich in deze muzikale uiting. Vooral bij de arme boerengemeenschappen is het een groot succes.
De belangrijkste uiterlijk kenmerken van maracatu zijn specifieke zang, dans en kostuums. Voor de deelnemers gaat het vaak dieper dan dat, en is het een onderdeel van hun culturele identiteit. Het ritueel is een mengeling van muziek en dans van Afrikaanse oorsprong, een soort persiflage op het Portugees hof in de koloniale periode. Hoewel het een seculiere ceremonie is komen er elementen in voor van Afro-Braziliaanse religies zoals de candomblé.
De zang is gestructureerd als een spel van vraag en antwoord.
Voor de muziek worden de volgende instrumenten gebruikt:
